Текущие дела церкви контролировались 4-мя патриархами: константинопольским, александрийским, антиохийским и иерусалимским. Хотя все вопросы решались ими коллегиально, номинально первенство принадлежало патриарху Константинополя, имевшему титул вселенского.
В экономическом плане церковь, как и другие византийские политические институты, была полностью зависима от государства.