Казахское слово «шежіре» происходит от арабского «шаджарат» – «родословная, генеалогия». Собственно тюркский термин оказался забыт (некоторые считают, что казахское название родословной "жеті ата", но это явно поздний термин) . Значение родословных определяется той ролью, которую род играл в жизни традиционного общества.